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El Tai Chi Chuan^[1] (chino tradicional: 太極拳; chino simplificado: 太极拳; pinyin: tàijíquán; Wade-Giles: t'ai4 chi2 ch'üan2), es un arte marcial chino calificado como arte marcial interno 內家 (neijia).^[2] La traducción literal de Tai Chi Chuan (太極拳 en chino) es "puño" 拳 (quan) del "principio fundamental" 太極 (Taiji) y significa Sistema de Lucha del (basado en el) Tai Chi.^{[3] [4] [5] [6]}

El Tai Chi Chuan es un tesoro cultural de China.^[7] En la cultura china,^[8] el Tai Chi Chuan tiene tres fundamentos: en primer lugar sintetiza varias formas o esquemas de lucha de las artes marciales de la dinastía Ming, en especial parece relacionado con las 32 formas del Boxeo Largo (Chang Quan)^[9] .^{[10] [11] [12]} En segundo lugar, integra la gimnasia taoísta y su sistema de respiración, y la teoría de los Canales y Colaterales de la medicina china tradicional.^[13] En tercer lugar, formula sus principios de lucha en clave de Yin y Yang, Las Cinco Fases, la Alquimia Interna y el Libro de los Cambios.^{[14] [15]}

El Tai Chi Chuan es conocido por las secuencias de movimientos que realizan sus practicantes. En estas secuencias se observa: unión de la conciencia y el movimiento corporal, lentitud, flexibilidad, circularidad, continuidad, suavidad y firmeza; características que transmiten un sentimiento de armonía y serenidad.^[16] El Tai Chi Chuan se ha popularizado por los beneficios en la salud que se atribuyen a su práctica^[17] y al hecho de que es una disciplina a la que puede acceder un estrato muy amplio de población, sea cual sea su condición física.^[18] Los practicantes de Tai Chi Chuan atribuyen los beneficios para la salud a características relacionadas con la Medicina Tradicional China.^[19] El Tai Chi Chuan se considera como una disciplina para el desarrollo de la integración cuerpo/mente y el equilibrio personal, sin que por ello se haya abandonado la relación forma/función 體用 (ti yong)^[20] que establece su naturaleza de arte marcial.

En torno al Tai Chi Chuan hay diversas controversias sobre su origen y su objeto. La controversias que se refieren a su origen tienen que ver con su relación con el Taoísmo y las que se refieren a su objeto contraponen su práctica como "meditación en movimiento" con fines médicos o espirituales, como deporte o como arte marcial.^[21] Existen prácticas relacionadas con el Tai Chi Chuan que prescinden de la función marcial y se limitan a las técnicas y principios vinculados a la Meditación y el Chi Kung 氣功 (qigong). Estas modalidades prefieren referirse al Tai Chi Chuan como Tai Chi o como Tai Chi Kung (Taiji Gong).